欧盟碳边境调整机制（CBAM）即“碳边境税”从今年10月1日起正式启动，进入过渡阶段。欧盟计划在2026年开始正式征税，按欧盟碳排放交易体系提高进口门槛，届时出口欧盟的产品将面临相关的排放税。此举虽说旨在促进绿色技术发展，但也难免有市场保护之嫌，有可能与世界贸易组织原则相违背。欧盟自己也承认，碳边境税具有双重目的，即保持欧洲工业竞争力，并鼓励其他国家更快地适应欧盟的绿色政策。
欧盟把实施新的碳边境税作为其实现减排目标的重要一步。该目标是到2030年，将温室气体净排放量与1990年的水平相比至少减少55%。虽然欧委会在出台政策时声称，CBAM是一项与世贸组织规则兼容的措施，鼓励全球工业采用更环保、更可持续的技术。但是，单方面提高关税门槛的负面影响显而易见。
其一，欧盟绿色保护主义招致广泛批评。
欧盟的主要贸易伙伴如美国、中国、印度、巴西、韩国、南非和其他亚非拉国家都表示，欧盟单方面征税是一种“伪装的绿色保护主义”。欧盟征收碳税将使国际贸易进一步复杂化，并提高非欧盟制造商的出口成本。此外，欧盟消费者也将面临更高的进口价格，因为CBAM相关的报告义务会带来更高的成本，可能要转嫁给消费者。
根据波士顿咨询公司的研究，汽车、建筑、包装和消费电器等行业受到的下游影响可能最为严重，因为这些行业是CBAM规定范围内的最大用户。波士顿咨询公司表示，预计到2032年，欧盟从美国和英国进口的钢铁成本可能上涨6%，从土耳其进口上涨10%，从韩国进口上涨12%，从中国进口上涨17%，从印度进口上涨的比例则高达32%。从印度方面看，与欧洲同行相比，印度企业的排放强度更高，其作为主要的低成本铝生产国的地位可能会受到严重削弱。也就是说，一旦欧盟正式征收碳税，而印度又无法跟上欧盟的减排要求，届时其产品出口价格将变得非常昂贵。相反，欧盟区域内生产商则因为较低排放成本，可以减轻CBAM负担，有利于扩大对外出口。
其二，企业负担将越来越重。
为了满足CBAM所要求的相关义务，凡是出口欧盟市场的生产企业都要额外承担排放报告和核查的行政成本，这些成本可能转嫁给消费者。当然，为了保证新机制顺利实施，欧盟还要加强海关系统建设，企业也将不得不面对新的官僚机构和繁琐检查，行政负担也将加重。
世界大型企业联合会的调查报告指出，有83%的欧洲受访者认为征收碳税会导致进口价格上涨，75%的受访者预计CBAM将影响他们未来的进口选择，需要做出新的安排。为此，该联合会在报告中指出，如果不及时采取措施解决欧洲进口商面临的行政负担和成本加重问题，随着CBAM推进，可能将造成贸易混乱并拖累欧洲经济。
其三，首批六大行业将受到影响。
目前来看，欧盟CBAM征收范围率先覆盖了钢铁、水泥、铝、化肥、电力和氢6个行业。但在后来修正案中又增加了有机化学品和塑料，因此在未来极有可能随着下一阶段扩大征收范围而被纳入。
欧盟碳关税对于工业生产和出口为主的制造业大国来说影响较大，上述几大行业必然受到冲击。一方面，推高出口成本将加剧基础大宗产品的市场竞争，同时也使得出口贸易面临更大挑战；另一方面，企业生产成本将会增加，一些高污染、高能耗企业甚至还将面临被淘汰的风险。
据统计，欧盟约占全球进口总额的16%，在国际贸易中占有重要地位。欧盟CBAM有可能导致全球贸易的重新定位和洗牌，排放量最低的国家和地区将借机扩大其出口份额，抢占欧盟市场。而碳排放较高的国家和地区有可能被迫转而支持受影响行业实现转型，以降低欧盟碳关税带来的风险。
总之，针对欧盟碳关税的单边保护主义的批评和争论仍在持续，有关国家已经通过世贸组织进行多边谈判，以期减轻发展中国家的负担，并扭转贸易条件扭曲和不平等导致的全球贸易显著下降的局面。
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