近期，全国钢材指数创下近5个月新低，令业界不寒而栗。而随着电商的快速发展，其触角延伸到各行各业，面临“严寒”的钢铁行业也对电商产生浓厚兴趣。现在，点一下鼠标，就能在网上买到钢材。这样的情形，在刚过去的2013年渐成潮流。
工信部信息化推进司副司长董宝青表示，钢铁业拥抱互联网大势所趋，目前主管部门跟踪的钢铁电商已达到30多家，这些新兴力量将从交易模式、物流和金融等多方面改变钢铁业的发展环境。
作为大宗物资，钢铁交易额动辄上百万元，从传统的视角看电商化比较难。但为什么钢铁电商在2013年呈风起云涌的态势?一个重要原因是行业困境的倒逼。业内人士指出，2008年国内钢价的最大波幅达到2550元/吨，2010年为960元/吨，2013年为690元/吨。钢价波幅不断收窄，使得贸易商赚取价差的盈利模式一去不复返，钢铁业传统的多级销售体系迅速崩溃，搞服务、建平台，实现线上线下融合发展成为新的选择。
“电子商务对于传统行业的冲击不言而喻，钢铁企业投身电子商务平台多是被逼无奈，主动求变的企业少之又少，而电子商务平台的建设、运营、维护需要耗费大量人力物力财力，且消费类和生产类产品的销售模式完全不同，产业平台建立的必要性确实存在，但钢铁巨头无需各自为战、纷纷兴建电子商务平台”。中投顾问冶金行业研究员苑志斌在接受《中国产经新闻》记者采访时说道。
以前在市场高峰时期，一吨钢能挣上千元，而目前一吨钢几十元的微利是常态。在这种情况下，减少销售层级、降低流通成本是必然趋势，而这正是电商的长项。电子商务作为“搅局”钢铁这个传统行业的新势力，一改传统的销售局限，帮助钢铁企业实现产供销一体化，加强与上下游产业的衔接和合作，降低企业的交易成本，同时增加销售机会。
和其他领域一样，目前多数钢铁电商走的也是免费模式。通过免费撮合钢厂、贸易商和用户在网上交易，迅速扩大客流量，进而提供各种增值服务。钢铁行业抱团互联网，本身就是为了降低成本，但这样做并非就是万事大吉了。钢铁互联网在运作过程中仍存在很多问题，要做强这一项业务还需要时间。
苑志斌表示，一方面，抱团取暖或是明智之举，无论是电商平台与自身钢铁销售有无关系，钢铁巨头最好不要单独涉猎，寻求其他钢企合作或投资电商能够避免很多风险；另一方面，电子商务平台短期内很难有盈利能力显现出来，钢铁企业应有足够耐心、足够实力做大做强这一业务，而后再谋求经济效益。
发展电商平台，转变经销模式能否让目前问题重重的刚铁行业走出困境呢？
苑志斌认为，非钢业务将成为钢铁企业扭亏的重要手段，钢铁巨头涉足电子商务本身无可厚非，不过，钢企对电子商务平台的运作不太熟悉，盲目涉足恐进一步拖累企业的经营。互联网电商与钢铁行业存在着一定抵触，当下钢铁行业日趋萎靡之际并非发展电商的最佳时机，想要依托电商来脱困的想法过于单纯。
发展钢铁电商平台固然是整个行业压缩中间成本的一次集体救赎，但是，如果把摆脱行业整体危理解为缩减物流成本的话，不免有些简单。钢铁行业与互联网合作，仅仅是钢铁企业们在“寒冬”中自救的一种企业的本能反应，对企业的生产经营会起到一定作用。但钢铁行业要走出“困境”，还是需要在提高产品质量，开发高端产品上下功夫，同时，要按照市场的供求来确定产能。
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