“过去我们一家人挤在30平方米的砖房里，墙体是用竹篾做的，透风透雨。现在的好日子是原来想都不敢想的。”原贵州汞矿退休老人廖书训住在三室一厅的廉租房里，敞亮的卧室、整洁的厨房，家用电器等生活设施一应俱全。
现今“没落汞都”贵州铜仁万山，正在奋力转型，破茧重生。
贵州汞矿所在的万山特区一度占全国汞产量的60%以上，被誉为“中国汞都”。20世纪80年代后，贵州汞矿因长期掠夺性开采陷入资源枯竭，2002年5月被实施政策性关闭破产。此后10余年，万山陷入前所未有的困境。
特区从“特富特好”变成“特穷特差”，财政收入最低的一年只有300多万元，还不够应付水电费。“彼时的万山可以用‘三弱’‘三低’‘三多’来形容——基础设施脆弱、财力极为薄弱、经济总量微弱；工业化水平低、城镇化水平低、城乡居民收入低；失业人员增多、遗留问题多、社会不安定因素增多。”万山区委政研室主任刘泽坤说。
2009年，万山被国务院列为全国第二批资源枯竭型城市；2011年，铜仁撤地设市，万山改“特区”为“区”，转型脱困就此进入新起点。
“没有实例可以参考，也没有具体文件作指导，全区干部走到群众中去，问计于民，最终确立了‘产业原地转型、城市异地转型’的发展模式。”万山区委书记汤志平说。
汞矿石挖没了，但技术基础和人才优势还在。2004年，从汞矿下岗后在外地辗转打工的张亚雄又回到万山，和以前矿上的9名同事入股红晶汞业，破解“含汞固体废物综合利用”难题，带动了汞产业从以汞矿石提炼“原生汞”，到以含汞废料提炼“再生汞”的转型。
“原来是单纯地卖资源，现在是向卖技术和精深加工方向转变，形成原材料和市场两头在外。”张亚雄说。
2013年，万山13家汞化工企业生产的汞系列产品在国内市场占有率重新攀升到60%以上，总产值达到15.1亿元，是2002年贵州汞矿关停破产时的21.2倍。
技术升级打响万山工业转型的第一枪，“腾笼换鸟、异地转型”则让万山城市建设突破大山阻隔，转出一片新天地。
2011年，铜仁市谢桥片区被划归万山作为城市转型承接区，2013年，新区开工建设74个项目，完成投资28.1亿元，建成面积达7平方公里。随着一个个项目开工，万山区逐渐成为铜仁市“一城两区”中的重要板块。
一个城市的嬗变，只有置身其中才感触最深。一件件惠民工程和措施的落实，让万山人实实在在享受到城市转型带来的实惠。
2009年以来，万山投入3.2亿元在谢桥新区建设各类保障性住房5377套；回收学校食堂，为71所农村中小学聘请250名工作人员，实行“一荤两素一汤”模式，让全区1.26万农村学子不再为吃饭犯难；原贵州汞矿退休职工养老金由2008年的人均每月1045元增加到2014年的1944元，增长近一倍；累计发放再就业和“妇惠家合”贷款2060万元，带动创业就业912人，实现新增就业3195人。
“万山区的民生支出由2008年的1.8亿元增加到2013年的9.7亿元，长期积累的矿区群众就业难、就医难、住房难等问题得到了有效缓解。”万山区区长张吉刚说。
破茧重生，羽化成蝶。当下的万山正踏着有力的步伐，向2016年建成全国资源枯竭型城市转型示范区坚实迈进。
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