1952年，是澳大利亚铁矿开发开纪元的一年。这一年，朝鲜战争正酣，美国的机枪大炮使全世界为“钢铁”这种东西而癫狂；这一年，位于美国明尼苏达州（Minnesota）美沙比山脉（Mesabi Range）的高品位铁矿开采枯竭（该矿体于1887年发现，长180公里，宽1～1.5公里，厚150米，铁含量超过70%，无需任何处理，可以直接入炉冶炼，成为美国钢铁工业的原料库，直接推动完成了美国工业化和城镇化进程）；就在这一年，西澳大利亚人Lang Hancock为澳大利亚，乃至全世界掀开了新的一页……
一、关于Lang Hancock，不得不说的故事
（一）伟大的发现
1952年11月16日，Hancock和妻子Hope一道，乘坐自己的私人飞机，飞行在西澳Pilbara上空，前往西澳首府Perth，时年43岁的Hancock为了自己家族牧场生意，必须经常在这片天空飞行。在Hamersley Ranges上空，浓黑的乌云突然从四面向这架小飞机包抄过来。前方乌云高不见顶，这架小飞机无法从其上越过，同样浓密的乌云也切断了他们返航的路线。唯一的出路，就是往下走，在云层的下方飞行。但云层越来越低，几乎与大地相接，无奈之下，Hancock飞进了巨大的峡谷内。他对这个区域十分熟悉，峡谷的深处，就是奔腾的特纳河（Turner River），这是一条天然的引航线。这是澳洲白人从未踏足过的蛮荒之地。在暴雨之中，Hancock小心翼翼地驾驶着飞机，几乎贴着树顶飞行。就在这危急的时刻，Hancock赫然发现：在暴雨的冲刷下，两侧的峡壁居然依旧显露着红色的光泽，这是一种特殊的红色，近乎褐色，如同铁锈一般。熟悉矿藏的Hancock马上意识到，这些都是裸露在外的铁矿，他现在正飞行在一条真正由铁壁筑成的峡谷内！
这个发现令他兴奋异常。上苍似乎故意选择了一个特殊时刻，给暴风雨中的海燕送上了一份沉甸甸的大礼：Hancock所看到的，正是地球上迄今为止已经发现的蕴藏量最大的铁矿！
当Hancock在暴雨中努力驾驭着那架单薄的飞机时，他并不知道：他的这次遇险将改变西澳、澳大利亚乃至整个世界！
（二）艰难的求证
很难想象，在半个多世纪以前，澳大利亚却对自己拥有的这一宝藏浑然不知，当时所有专家、学者、澳大利亚政府都确信国家的铁矿储量不超过2.5亿吨，因此在1938年强令禁止出口铁矿石，实施了22年。而到目前为止，探明的澳大利亚铁矿总储量约为350亿吨，90%的储量集中在西澳大利亚的Pilbara地区。2008-2009年度，整个国家的铁矿石产量达到3.23亿吨，其中约有97％的铁矿石产自Pilbara的Hamersley盆地。而在当时，要说服人们Hamersley赋含丰富的铁矿，是一件多么艰难的事情！
汉库克发现了铁矿后，便开始了锲而不舍的前期工作。他沿着矿脉，至少认真考察勘探了112公里的范围。而他提取的矿石标本，经过再三检验，其纯度甚至比美国的冶炼标准还要高2%，这意味着这里的铁矿石完全可以直接送入冶炼炉中成为钢铁！
但他很快就失望了，珀斯和堪培拉的政客们根本就不相信一个来自丛林、只有中学学历的农场主，居然能在被专家判了“死刑”的贫瘠澳洲，发现高品位的铁矿。人们普遍认为，澳洲的铁矿石最多只能继续开采30年，而到1965年，澳洲就将成为铁矿石的进口国。Hancock在后来的回忆中，无数次地感慨，那些衙门是如此“门难进、脸难看、话难听”。
当时，Hancock必须首先取得政府授予发现者的特许权，在这之前，他的发现甚至不能告诉任何矿业人士，否则他自己作为发现者的权益将很难得到保障。而问题在于，政府不仅不相信他发现了优质铁矿，而且根据当时的法律，澳大利亚联邦和西澳州两级政府都严禁对新的铁矿的开采，以图实现政府对“即将枯竭”的铁矿资源的严密控制。Hancock要获得发现者的特许权，十分艰难。
幸运的是，Hancock不仅是一个执著的人，而且也还算是个富有的人。他不仅自掏腰包支持了所有的勘探，而且也在议会游说上做了不少投资。与官僚机构打交道的酸苦，不仅汉库克深有体会，连后来的议员们，在纪念Hancock的各种场合，都将抨击当时政府的颟顸无能作为保留节目之一。
经过8年抗争和复杂的“勾兑”，1960年12月，他终于获得了有生以来最大的圣诞礼物：联邦政府正式确认了他作为发现者在皮尔巴拉地区的开发特权。但州政府限制开发的禁令并没有解除，这又花了他一年时间。从1962年开始，汉库克终于可以把精力放到寻找投资人的工作上。
对于汉库克来说，当政治车道上的绿灯亮起时，经济车道上却依然是红灯。开发方圆数百公里的铁矿，其所需要的资金，绝不是一个农场主所能承受的，甚至也不是澳洲的小小经济体所能承受的。
但是，无能的专家和懒惰的政客们，已经令那些唯利是图的矿业公司也相信了澳大利亚是个无望的国度。Hancock打给这些公司的电话，被无数次地挂断。至少有30~40家公司的人叫这个“乡巴佬”滚蛋，认为他即使发现的果真是铁矿，那也一定是品位很低的垃圾矿。
在无数次碰壁和遭受白眼后，Hancock终于时来运转。矿业巨头力拓集团（Rio Tinto Group）CEO杜坎（Val Duncan）爵士在伦敦总部亲自拍板，可以一试。而令他们动心的是，Hancock说服他们道：“我只需要事成之后提取特许权费，如果那里真没矿藏，你们什么都没有损失呀。”
依然半信半疑的力拓高管们，飞到珀斯，与Hancock及州长、矿业部长们见面。第一次会谈完全是礼节性的试探，但随着私人关系的增进，尤其在Hancock多次带着他们到现场勘察后，力拓最后终于下定了决心。汉库克事后感慨道：私人之间的友情建立，在这样的大开发中，关系重大。更为重要的是，就在澳洲政府解除铁矿石的开发和出口禁令后，日本的经济开始腾飞，对铁矿石的需求十分巨大，成为澳洲铁矿的最大买家。
力拓选定的这个区域，已经被Hancock以其相濡以沫35年的第二任妻子之名命名为Hope Downs。力拓与Hancock谈妥的条件是：Hancock及他的亲友们完全退出这一区域的矿藏开采，作为回报和补偿，力拓给Hancock每年矿产销售额的2.5%作为特许权费。这笔报酬，在开采的当年，就达到了2500万澳元之巨，即使在40年后的今天，这也相当于500个澳洲人的年平均工资总和。
事后来看，这无疑是个双赢的协议。Hancock不必在开发上做任何投资，可以每年坐享高额特许权费，而力拓则保证了自己对开发项目有完全的掌控权。多年后，一些同行和杜坎爵士开玩笑：“你们真笨，给汉库克支付这么高的特许权费，我们就不会这么做。”杜坎爵士立即反唇相讥：“所以你们没有我们这样的大铁矿！”
Hancock作为发现者而获得的特许权，成了一头会产黄金的奶牛，给他源源不断地提供着财富。而更为重要的是，力拓并没有吃下他的全部地盘，他还可以与更多的跨国公司合作，事实上，他的女儿Gina后来就是靠自己开发剩下的一些矿区，而成为在世界钢铁行业真正有分量的“铁娘子”。他拥有发现者特许权的区域内，已经探明的铁矿储量就有数十亿吨，如同撒哈拉的石油一样，可以支撑这个世界足够长久的时间，也注定了他和他的家族将成为永不落的财富太阳。
Hancock的财富，在澳洲人看来是天经地义的。毕竟，他为澳洲摘下“铁矿贫困户”的帽子立下了无可替代的功绩，而且是在十分艰难的政治环境下，用自己和亲友的资金，自费进行地质和政治上的双重勘探。Hancock的飞行记录显示，他为了勘探，就花费了超过7000个飞行小时，相当于291天时时刻刻在天上翱翔。Hancock出色地改进了空中探矿技术，并成为澳洲第一个、以及至今最为成功的空中探矿师。在澳大利亚人看来，他并非只是个走运的财富英雄，而是个执著的民族先驱。
（三）“花边”身后事
关于Hancock的“花边”身后事，亦一度成为澳洲茶余饭后谈论的焦点。
Hancock出生在西澳首府珀斯，其家族是当地历史最悠久的“地主”之一。他最初与全家生活在艾士博顿高地（Ashburton Downs），后来其父亲买下一个农庄，他就独自寄宿在珀斯的一所学校，中学毕业后去帮助父亲打理农庄。他先后有三次婚姻，他的第一段婚姻结束得很快，美丽的金发妻子麦丽（Susette Maley）因无法承受单调的农场生活，而独自回到了珀斯，两人友好分手。38岁这年，汉库克开始了第二段婚姻。这一任妻子Hope，不仅是暴风雨中发现铁矿的传奇的共同主角，而且还在1956年生下了汉库克迄今唯一法定的孩子吉娜（Gina），如今澳大利亚的女首富。Hope于1983年因乳腺癌去世，两人的婚姻持续了35年。第三任妻子Rose，即是“花边”身后事中主角之一。
1983年，Hancock 74岁，与他相偕了35年的妻子Hope去世。27岁的女儿Gina，此时已经在父亲的公司里工作了8年，并与前任丈夫、一位飞行员养育了一对儿女。上有老，下有小，还要帮助父亲打理庞大的产业帝国，这显然是Gina难以承受的。她就决心为父亲招聘一位女管家。一位名叫Rose的35岁美艳菲佣走进了这个富豪之家。
毫无疑问，Rose是一位工于心计的美女。许多人都用妖艳来形容罗斯，1948年出生在菲律宾中部的一个富有家庭，1981年来到澳大利亚，34岁的Rose很快就迷住了垂暮之年的铁矿大王。成为Hancock管家不久，她就用自己的女性魅力征服了汉库克，并从卧室出发，进军汉库克的财富帝国。两年后（1985年），年龄差距高达40岁的两人，宣布结为夫妻，而年龄仅相差8岁的继母与女儿则成为仇敌：这场婚姻的第一个成果就是Hancock下令女儿Gina不得出席公司董事会。
有了美艳少妻相伴的Hancock，似乎变得更为年轻、时尚、充满活力。若干年后，Rose甚至兴致勃勃地在媒体上大谈这对老夫少妻的床帏细节，Hancock似乎又找回了青年时代的风流倜傥。
这个故事的随后发展，就如同所有的豪门恩怨一样，陈旧而俗套。年老的丈夫发现了年轻妻子并不忠诚，并且关心他的钱袋远甚过他的生活和健康，于是重新召回了唯一的女儿。然后是老夫少妻的不断争吵、分居，在Hancock临终前的一段时间，他甚至申请禁制令，禁止Rose靠近他。Hancock在临终前修改了遗嘱，将所有的开采权转移到公司名下，而将公司留给了女儿Gina。
1992年3月27日，Hancock去世，结束了他传奇的一生。
不到一个月，Rose向西澳高等法院起诉，要求重新审定Hancock的遗嘱，指控继女Gina图谋侵占财产。3个月后，Rose与一位西澳地产商、Hancock生前的好友闪电结婚。
Gina也质疑父亲的死因，但她的努力都没有成功，直到1999年12月，她宣称发现了新的证据，于是，西澳总检察长同意开始调查Hancock的死因。
继母与女儿之间展开了一场激烈的较量。数十名证人被传唤，证人们既证实了Rose为了金钱问题，不断地向Hancock吼叫，从而在精神上虐待他；也揭露了Gina为了抹黑继母，不惜花钱收买证人。鉴于Gina一方伪造了部分证据，Rose的律师要求撤销此案，却又遭到了验尸官的反对，验尸官认为这是公众关心的话题，必须等待他的验尸结果出来。随后，更为戏剧性的是，Gina请来了Rose在菲律宾的前夫，此人指控Rose曾请求他帮助谋杀Hancock；随后，法庭又发现此人从Gina那里收取了25万澳元的高额费用，但他辩解说这是供自己因出庭作证后有危险而雇佣保镖的……双方来回拉锯折腾，成为那几年内澳洲最热门的话题。2002年4月26日，验尸官终于宣布，Hancock的死亡完全是自然原因，这场延续了两年多的大戏才落下帷幕。
如今，除了Gina还会偶尔出现在产经媒体上之外，无论已经过世的Hancock，还是那曾经名噪一时的Rose，都很少有人再去提及。但在这个世界上，只要钢铁还扮演着支撑国家脊梁骨的角色，人们就实际上将一直生活在Hancock的影子里。
二、力拓和必和必拓（以下称两拓）
直到21世纪前（20世纪60-90年代），澳大利亚铁矿开发史实际上就是“两拓”的铁矿开发史。
（一）先驱者和垄断者
Pilbara的铁矿床主要分布在四大矿区：中南区、Hamersley区、北皮尔巴拉区和Kimberly区，这些铁矿床矿体厚、规模大、连续性好、矿石品位稳定。90年代前直接从事铁矿开发的主要公司有Hamersley铁矿有限公司、Robe River铁矿联合公司和BHP铁矿有限公司。
力拓公司在澳大利亚西部拥有九大矿山，其中3个为合资。同时，它还拥有700公里左右的铁路线，位于丹皮尔(Dampier)港口的码头和其它基础设施。其中Hamersley是力拓集团最重要的铁矿子公司，其2008年铁矿产量达到1.25亿吨，占集团总产量的65%左右。其第二大铁矿石子公司是Robe River，其2008年铁矿石产量为5千万吨。另外加拿大分公司IOC2008年的铁矿产量为1600万吨。通过实施一系列扩产项目，力拓公司计划将皮尔巴拉地区的产能于2012年增长到2.2亿吨/年，公司总产能将接近3亿吨的水平。
Hamersley铁矿有限公司是澳大利亚第一大铁矿石生产公司，在西澳皮尔巴拉地区有六座生产矿山(即Tom Price铁矿、Paraburdoo铁矿、Channar铁矿、Marandoo铁矿、Brockman No.2矿区、Yandicoogina矿山，合称Hamersley铁矿群)。第一个矿山Tom Price生产始于1966年，该矿山每年可开采1900－2000万吨，Tom Price包含一个选矿厂，每年可选矿800万吨，一个筛分破碎厂；Paraburdoo矿(2004年，宝钢就该矿体东部山脉与Hamersley进行合作，持有46%权益)始于1972年，该矿先开发低磷Brockman矿床，然后由一个单独联合小组管理Paraburdoo和Channar联合矿山，这个联合矿山年生产能力2100万吨；Channar矿山是中国冶金进出口公司与澳大利亚Hamersley铁矿公司的合资项目（分别占40%和60%），该铁矿1988年初开始动工建设，1990年初正式投产，是当时中国在海外最大的矿业投资项目，也是自70年代初期以来澳大利亚最重要的铁矿项目开发，Hamersley代表Channar运作矿山及工厂，每年有1000万吨恰那出口到中国。Brockman No.2矿区生产始于1992年，年生产能力800万吨，矿床结构与原Brockman铁矿床相同，同时该地区矿山开采有利于下一步的Marra Mamba铁矿资源的利用；Marandoo矿山始于1994年，该矿种有较低的含磷量，年生产能力1300万吨，该矿床位于Newman山组上部，矿床厚25－28米，宽1.6公里，长7公里，矿床上下分别为硬矿石区和软矿石区，地点位于Tom Price东北40公里，储量1.85亿吨；Yandicoogina矿生产始于1998年，年设计采矿能力1500万吨，该矿种属低铝豆状针铁矿－赤铁矿种，河床沉积型，位于Marandoo东147公里，分布于600米宽的古河床，矿层厚45米，储量3.1亿吨，该矿体90％在地下水位以下，因此生产时需不停地排水，矿区工作人员用飞机交通进行换班。
Robe River铁矿联合公司(力拓为53%,三井物产为33%,新日铁为10.5 %,住友金属为3.5%)是澳大利亚第三大铁矿石生产公司。该公司的铁矿资源集中在Pannawonica，矿脉延续近100公里，估计褐铁矿储量30亿～40亿吨。现生产矿山位于Mesa J矿区，目前公司铁矿年生产能力为3200万吨。Robe River铁矿开采始于1962年，Cleveland Cliffs Iron Company (美国钢铁公司)看准了该地区的铁矿发展前景而率先开发，虽然该地区矿为高含水铁矿，但经灼烧品位可从57％变为63％，1969年日本钢铁公司与之签了7年的供货合同，1970年开始建设矿点、铁路、城镇、设施等，2年后又开始生产球团及精粉，至此第一船铁矿就从兰伯特角的沃尔科特港出运，由于经济原因球团于1980年停止生产，1986年公司大部分股份被北方公司拥有。94年MesaJ矿区被开发，起先年产100万吨，至2002年底已超760万吨；1998年West Angelas矿床开发，2002年兰伯特角的基础设施建设完成，West Angelas矿床全面开采。MesaJ矿区和西安格拉斯矿分别有203公里及420公里铁路与港口相连，2000年，由于北方公司股份被Rio Tinto占了53％，公司被Rio Tinto控股。2008年，Robe River年铁矿石产量为5千万吨。
此外，与Hancock Prospecting Group合资的Hope Downs矿山，位于Newman西北部，预计年生产铁矿石5000万吨，该矿山的拓展计划正待董事会批准。
BHP铁矿有限公司的矿山位于澳大利亚西部皮尔巴拉地区，分别是Newman、Yandi和Goldsworthy，另外在Yarrie南部的C采区。BHP铁矿有限公司是一家合资公司，它下属四大合资企业，Newman矿山合资企业(BHP 85%，伊藤忠8%，三井物产7%)、Yandi矿山合资企业(BHP 85%，伊藤忠8%，三井物产7%)、Goldsworthy矿山合资企业(BHP 85%，伊藤忠8%，三井物产7%)和Jimblebar矿山合资企业（BHP 51%,中国武钢、马钢、沙钢和唐钢四钢厂各10%，伊藤忠4.8%和三井物产4.2%）。合资企业均由BHP铁矿公司经营开采并推销产品。所有矿山生产的铁矿石都通过两条分别长426公里和215公里的铁路线运输到Hedland港，再装船外运到国际铁矿石市场销售。经营铁矿品种即使国内熟知的纽曼粉、纽曼块、杨迪粉、杨迪块、戈德沃斯块、戈德沃斯粉、热压块及MAC块、MAC粉等。
（二）垄断地位受到挑战？
20世纪60-90年代，力拓和必和必拓在皮尔巴拉地区不仅几乎垄断了当地最好的矿山，更为重要的是牢牢控制了当地的基础设施——港口和铁路。缺乏足够的优质资源、如天文数字般的基础设施投入，使后来者无从进入。
然而，进入21世纪以来，FMG的出现似乎带来一线转机，在“两拓”的垄断格局下，FMG顽力抗争，从无到有，自力更生，修建属于自己的港口铁路，从“两拓”垄断的夹缝中，硬是走出一条“生路”。
从澳大利亚今天矿业格局来看，具备当年FMG实力和潜能的矿业公司不在少数！
2010年6月，澳大利亚竞争法庭(Australian Competition Tribunal)批准澳小型矿商使用BHP的Goldsworthy铁路线，澳小型矿商将首次有权使用这条位于西澳皮尔巴拉地区的铁路线，但BHP反对FMG公司对该铁路线6年使用权的申请。澳大利亚竞争法庭在6月份还批准小型矿商有权使用力拓公司的罗布河(Robe River)铁路线至2018年，并决定力拓无需开放其哈默斯利(Hamersley)铁路线。然而，FMG对竞争法庭的这两个决定提出上诉，寻求延长罗布河(Robe River)铁路线的使用权至2028年，并试图获得哈默斯利铁路线的使用权。对此，力拓表示将坚决回击FMG的上诉。
中小型铁矿开发商与两巨头的“斗争”正在并将继续进行下去！
(关键字：澳大利亚 铁矿)
