蓬勃发展了30余年的中国彩电行业正在遭遇“最坏的时代”,市场现状表明,电视消费正进入低增长甚至负增长阶段。但从制造水平和技术能力的角度来看,中国彩电行业又走到了“最好的时代”——继液晶屏“面子”问题后,自主知识产权的智能电视SoC芯片规模出货,困扰产业多年的“缺芯少屏”局面真正开始全面解决,而且产业界探索出了一条整机需求牵引、以项目为纽带,促进上下游深度合作的可行之路。
智能电视芯片国产化有阶段性成果
6月底,创维集团总裁杨东文交出了截至2015年3月31日的2014财年业绩报告。报告显示,创维2014财年营业额增幅达到历史最低水平,但毛利和毛利率却达到近年来最高水平。按杨东文的解释,创下“逆势高毛利”局面的功臣是去年创维主推的4K电视产品,“从上年15%的销售额占比提升到了28%”,而4K电视毛利率高达30.4%,远高于普通智能电视21.6%、普通功能电视15.9%的水平。报告没有提到的是,导致创维4K电视高毛利的另一个原因是,从2014年8月开始,创维主推的4K电视采用了我国自主知识产权、本土设计、本土制造、本土封装的智能电视SoC芯片——海思提供的Hi3751V800。这颗芯片以优异的性能、超前的卖点帮助创维4K高端电视GLED8200系列电视迅速打开市场,在上市不到半年时间里创下了近30万台的销量,拉高了创维的利润空间。而这颗芯片,正是创维和海思联合申报的国家核高基项目的阶段性成果。
据了解,2013年7月,海思联合创维申报的核高基智能电视芯片项目获批,项目周期3年,到2016年年底结项时实现商用量产500万片,其中联合申请方创维承担200万片,其余300万片由海思联合其他各家合作伙伴实现出货。
“现在我们对海思智能电视芯片的采购已超过百万片了,量非常大,估计年内能达到200万片。”杨东文在接受记者独家采访时表示。继首批GLED电视8200系列之后,创维在其后续的GLED9200/7200/6200均采用了海思的Hi3751系列化芯片。
而另据获悉,海信、康佳、夏普等一线电视品牌均已采用海思的智能电视SoC芯片,并且均已有产品上市,下半年,在经过了市场验证后,海信、康佳等企业将在其旗舰新品中采用这一自主知识产权的国产芯片。
康佳集团总裁刘丹向记者透露,今年康佳采用海思芯片的智能电视保守预计将达到50万台,且都是4K高端电视。
据了解,预计到今年年底,海思智能电视芯片出货量可达数百万级,无论是海思还是创维,非常有希望提前完成核高基项目的量产化目标,成为政府引导,市场主导,以项目为纽带,促进整机与芯片企业深度合作的典型案例。
智能电视芯片国产化意义深远
“缺芯少屏”是中国彩电行业常被提及的痛。实际上,经过近年来的不懈努力,中国目前已经上线多条面板生产线,京东方、华星光电的大尺寸面板已经被国内多家主导菜单企业使用。“面子”问题有所解决,但“芯”病依然未除。
据我国台湾媒体报道,全球2亿多的电视SoC芯片出货量,70%多被台企M-star和MTK占据。中国大陆作为全球出货量最大的彩电单一市场,在CRT时代从美、日进口芯片转移到平板时代从我国台企买入,中国大陆彩电产业链在芯片上始终处于弱势。而实际上,随着彩电产品进入智能化时代,掌握上游芯片变得尤为迫切,三星和松下均在自己的中高端产品中采用自己的芯片,传LG也欲介入芯片业务以自用……突破电视主芯片堡垒迫在眉睫。
从政府到企业,解决彩电“中国芯”的努力从未中断过。10年前,海信就推出过“信芯”,长虹后来也推出了“虹芯”,这些企业今天仍然在为“中国芯”持续努力。然而,与上述“芯”不同的是,海思智能电视芯片获得了多家彩电企业的认可,预计截至2016年年底前有累计500万片的出货量,足以说明是一款经受得起市场考验的真正商用化产品。而且,海思单纯芯片公司的身份,更利于上下游合作的持续深入。
创维集团总裁杨东文这样评价此事:“彩电芯片实现国产化对整个产业和国内彩电企业意义深远。我们终于有了本土半导体设计公司,研发出自主知识产权电视芯片,覆盖高中低端,并最终实现了量产。这将从很大程度上带动和完善我国彩电大国的产业链,告别长期处于的‘缺芯少屏’的尴尬地位。”
中国电子视像行业协会秘书长白为民则向记者表示:“海思与创维强强联合,一个是优秀的半导体企业,一个是彩电领域的技术创新者,他们办了一件为中国人争气的事。”她向记者解释,海思芯片目前刚推出,我们一贯认为的芯片本土化带来的成本优势还没有显现出来,甚至在将来,海思芯片价格上的竞争优势也不是最主要的。“目前最关键的是增强了国产彩电企业的主动权。”她说,“我们有了自己的芯片,就能够根据企业需求、市场需求设计和开发产品,大大增强了主动性。”
海信研发中心电视平台所所长郭富新也向记者表示,从长期看智能电视芯片国产化会带动芯片价格下降,有利于企业降低成本,更重要的是采用自主知识产权芯片,可实现差异化功能,领先竞争对手,同是国内企业,沟通成本较低,支持也比较方便,有利于问题的快速解决及推向市场。
政策支持不是“输血”是“造血”
那么,为什么海思创维的智能电视芯片项目能成功不同的人有不同的看法,包括“实力强”——海思有雄厚的芯片研发能力;“战略对”——双方一开始就确定了锁定高端的产品策略;“运气好”——创维4K电视踩对了市场的节奏;“时运佳”——恰逢中国芯片设计行业大发展的“风口”等等。而深究下去,还是“以市场为导向,以企业为主体,以项目为牵引,发挥了产业链垂直系统优势”。
在我国的科技发展史上,不乏“为了项目而项目”的科研项目,有的项目得到了地方乃至国家的资金资助,也有了科研成果,却难以实现产业化,结项之后束之高阁。而海思创维的智能电视芯片项目,在海思内部则是“没有国家项目支持也要做”的“商业计划之一”。对海思而言,母公司华为是全球通信设备巨头,随着带宽的增加,通信传输越来越多地加载视频内容,音视频技术是海思必须具备的技术长项。而事实上,海思已经成为了视频监控和机顶盒领域全球最大的芯片供应商,下一步正式攻克电视市场。更何况,智能电视蓬勃发展,已经在智能手机芯片方面“深度插足”的海思也不能错过这一领域。海思需要合适的合作伙伴,而同在深圳的创维正好是中国营销能力最强的彩电企业,双方“价值观”一致,对市场的判断一致,彼此对“从中高端切入自主芯片才有市场空间”有共识,于是在主管部门的促成下,两家一拍即合,成就了一段佳话。
据了解,一颗芯片从设计到制造、封装需要成本高昂,电视厂家基于新芯片批量量产对应的软硬件及规划投入与成本高昂,核高基对这部分投入的支持,对参与厂家而言不仅是资金方面的“及时雨”,更是对企业战略的支持。杨东文告诉记者:“创维看重的不仅仅是国家补贴,更是技术进步对彩电业本身的推动。我们通过跟海思的合作,由于前期产品定义比较好,成本上也比原来的芯片有竞争力,在量产上也有所承诺,再加上国家提供的政策和组织形式,为厂商提供一定的资金支持,最终实现了产品升级和技术升级,参与厂家也从中获益。”海思方面相关人士也告诉记者,此次核高基项目不以补贴差价为目标,不是直接输血,而是支持企业和产业提高自身造血能力,贴补有产品差异化投入的上下游企业,而且是后向补助,市场化成功后才能拿到款项,企业作为项目实施主体,既有充分的活力,也有动力和压力,容易获得成功。
实际上,记者了解到,核高基专项等国家资金支持在于这个智能电视芯片项目,更像是一支强心针或粘合剂。一般来说,彩电企业的研发部门都是以平台为小组进行研发,每个芯片平台有几十到上百人不等的研发人员。要纳入一个全新的芯片平台,彩电厂商必须拉出一支队伍来,这支队伍不仅要投入,还可能面临失败,更可能面临竞争对手——已有芯片平台的提供者的质疑甚至“刁难”。这时,非常考验企业决策者的魄力和勇气:上还是不上投多少人力进来如何平衡其他合作伙伴的关系……而政府资金的介入或政策的支持无疑增加了企业信心。在杨东文看来,由国家产业政策给予支持和指导,将应用厂商和基础开发商联合起来,针对基础的、核心的、具有未来发展潜力的特殊产业进行重点突破,是具有现实意义的。杨东文表示:“在中国目前的市场情况下,从政府到市场主体,都要思考产品和产业升级。现在业内对转型升级已经达成共识,问题是如何来推动,项目支持就是很好的形式。让政府发挥产业配套作用,让企业作为市场参与主体。”
国产智能电视芯片飞跃靠生态系统
今天的电子信息行业,产品更新、产业升级势在必行,企业也需要不断创造新的消费需求。根据奥维云网最新发布的市场监测数据,今年上半年彩电零售市场只呈现5.6%的微幅增长。彩电企业亟待创造差异化需求拉动市场,迫切需要智能化高端化转型带动产业升级。本土芯片厂家的崛起,能够与整机厂商在研发、应用上加紧配合,创造出更多新技术、新产品,从而更快推动彩电业智能化转型升级。
杨东文向记者表示,对整机厂商来说,虽然芯片是同一颗,但是应用开发海思不管,比如创维能在上面开发创维认可的应用,海信能开发海信的,而且在这方面各个企业看法不同,这就促使产品实现差异化,拥有很大发挥空间。据海思方面相关人士向记者介绍,与我国台湾企业采用的Turnkey的“交钥匙”方式不同,海思主张“乐高式”的芯片设计架构,芯片企业以模块化方式定义架构及各个功能,企业可以根据自己的需求拆解、组装整个解决方案,就像乐高玩具,没有研发能力的企业可以根据既有方案搭个“标准版”的,而有研发实力的企业则可以发挥自己的想象,搭建出不一样的东西,做到差异化。
据悉,目前海思已经和国内多家彩电厂商及面板厂商合作,针对广色域宽动态的HDR视频技术与国内外标准、运动估计、运动插帧、MEMC视频技术、超缩放SR视频技术以及先进的音频技术、高速串行屏接口与标准等技术进行深层次研发,进一步在高端领域凸显差异化。而就目前已经面市的产品看,其在性能上也已经跻身业内第一阵营。刘丹甚至认为,海思芯片在某些技术方面走得比我国台湾芯片企业靠前。此外,据悉海信自主知识产权的新一代画质处理芯片也将在不久后问世,主打ULED功能。在海信郭富新看来,国产彩电芯片要实现飞跃,还需要在三方面努力:一是要加强行业和国际标准研究,逐渐参与到标准制定和专利布局当中,包括下一代编解码技术、数字电视传播技术等;二是要与整机厂商结合,在音质、画质、编解码等技术方面提前布局、深度融合,实现差异化功能;三是从长远考虑,布局5~10年技术,为芯片长远发展打下基础。
去年8月,在创维的海思“中国芯”电视首秀现场,工业和信息化部电子信息司司长刁石京表示:“智能化发展的今天,彩电行业要获得长久的发展必须整合上下游产业链。海思与创维集团以项目为纽带,结成了紧密的合作关系,也是取得良好成绩的重要保障。打造完善的生态系统,才能实现整个产业链的转型升级。”
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